Пам’ять 20 липня / 2 серпня
Мученицька смерть святого страстотерпця Афанасія, ігумена Брестського, послідувала 5 вересня 1648 (відомості про життя та подвиг поміщені в цей день). Протягом восьми місяців тіло страждальця за Православ’я лежало в землі без церковного відспівування. 1 травня 1649 один хлопчик вказав братії Брестського Симоновського монастиря місце поховання ігумена. Земля, в якій був похований мученик, виявилася тимчасово належала єзуїтам, тому довелося діяти таємно. Вночі ченці викопали нетлінне тіло ігумена і негайно перенесли на інше місце, а вранці – в свій монастир, де через кілька днів, 8 травня, з честю поховали біля правого криласу в головному храмі монастиря на честь преподобного Симона Стовпника.
Земне життя преподобнемученика Афанасія припинилася, але пам’ять про нього завжди залишалася живою і священною серед православних Білорусі та України. Глибоко шанувалося тут віруючими його святе ім’я, а нетлінні мощі святого преподобнемученика, покладені в мідну раку, були прославлені благодатним даром чудотворці і притягували до величезну кількість православних прочан.
8 листопада 1815 під час пожежі, що сталася в Брестському Симоновскому монастирі, згоріла дерев’яна монастирська церква, а мідна раку, в якій зберігалися мощі преподобнемученика, розплавилася в полум’ї пожежі. Наступного дня після пожежі вцілілі частки мощів були знайдені священиком Самуїлом Лисовським і благочестивими жителями міста Бреста і покладені під вівтарем монастирської трапезної церкви. У 1823 році святі мощі, з благословення архієпископа Мінського Анатолія, настоятель обителі переклав у дерев’яний ковчег і поставив у церкві для поклоніння.
Богу завгодно було дарувати чудотворну силу і цим збереженим часткам мощів преподобнемученика Афанасія.
У високих натхненних рисах воскресає перед нами цей священний образ великого поборника Православ’я, не пощадили заради віри і ближніх свого життя. Глибоко релігійний, беззавітно відданий вірі своїх батьків, він обурюється духом і висловлює словом і ділом свій священний гнів проти утисків православних християн гордовитими латино-уніатами. З твердою вірою у своє покликання Богом він виступає на боротьбу за своїх пригноблених побратимів. «Я не пророк, а тільки слуга Бога Творця мого, посланий згідно з часом, щоб говорити кожному правду … Він для того послав мене, щоб я наперед сповістив про винищення проклятої унії». Такими були слова твердого, непохитного і натхненного борця за Православ’я, які глибоко вірив в переможну силу істинного сповідання.
Повне ствердження Православ’я і остаточне, повне знищення унії – ось у чому бачив святий Афанасій свою єдину мету, за здійснення якої він віддав своє святе життя. Крім цієї мети, для нього не існувало іншої, бо він вже не жив своїм приватним життям. Скоряючись волі Божої, він не замислювався над небезпеками, що не дивився на перешкоди, щоб виконати свій святий обов’язок. Сміливі, одухотворені мови і письмові клопотання, публічні скарги на зборах і добровільне юродство у Христі – всі ці кошти випробовувалися преподобнемученика Афанасія для досягнення і торжества заповітної мети – утвердження Православ’я в споконвічних землях Київської Русі: Білорусі та Україні. Однак, відкидаючи унію, він переймався глибоким почуттям братнього співчуття і любові до тих, хто став жертвою уніатського впливу. Праведність і щирість у ставленні до ближніх відрізняли святого Афанасія протягом усього подвигу. По суті в самоті, оточений явними і прихованими ворогами, святий подвижник залишався непорушним захисником і стовпом Православ’я, зміцнюваний тільки світлою вірою в його торжество і істинність. Не лякала його мученицька смерть, тому що він провидів виконання свого пророчого передбачення: «Унія зникне, а Православ’я зацвіте».
Молитва Преподобномученику Афанасію, ігумену Берестейському в день отримання мощів
О великий угодник Христа, святий Преподобномученик Афанасій! До тебе ми, грішні і смиренні, як до теплого нашому заступнику і швидкому помічникові, молитовно прибігаємо і з глибини серця взиваємо: подивись на нас і ублагай Чоловіколюбця Бога, та не засудить нас грішних за беззаконнями нашими, але зробить з нами великою Своєю милістю . Охорони нас своїй обороною від сує мудрія, що оточило нас, і невіри і, як пастир добрий, збери заблукалих овець стада Христа і у двори Господні їх всели. Відгороди нас від спокус, єресі, розколів і научи твердо у вірі православній жити. Постарайся, швидкий про нас молитовник, сприятливим твоїм клопотанням упросити Господа, щоб послав нам тихе і богоугодну житіє, вилікував Своєю благодаттю наші хвороби душевні і тілесні, зігріє наші серця один до одного і зробить нас братолюбними і однодумними. Виблагай так само у Господа і всього потрібного для житія нашого тілесного: родючості землі, гарної погоди і мирного життя. Країну нашу, поселення і міста охорони молитвами твоїми від вогню, потопу, землетрусу , ворожої навали і внутрішніх негараздів, а коли настане час кончини нашої, затверди в нас пам’ять смертну, та й ми в істинному покаянні і чистої совісті нашої постанемо перед Господом, удостоїмося стояти по праву руку Його і з усіма святими заспіваймо славу Отцю, і Сину, і Святому Духу на віки віків. Амінь.