Возлюблене духовенство, брати і сестри у Христі!

Черговий раз, настає час у нашому Православному Церковному календарі, коли ми починаємо духовну подорож Великого Посту. Понеділок, 2 березня 2020 року, є днем початку цього натхненного періоду, і знаний він,  як Чистий Понеділок. Якщо задуматись над цим, всім нам потрібне очищення – потрібно очиститися із середини, і ззовні, а час Великого посту надає нам можливість це зробити. Наукові модерні технології подають нам багато способів досягнення чистоти, щоб наші тіла були чистими. Однак ми також вимагаємо духовної чистоти. Проте, чи наші тіла є справді чистими?

У наш час існує велика потреба зрозуміти наше існування у “надприродних” або “небесних” термінах. Ми живемо в суспільстві, керованому механізмами та технологіями, і наше мислення має тенденцію до земного, визначається тим, що ми можемо бачити і відчувати, будучи обмеженими матеріальними речами.

Але людське життя набагато більше. Існує природний світ, але також і духовний світ, який знаходиться “вище”. Земне відкрите – до небесного, видиме – до невидимого.

У ці 40 днів Великого Посту, як духовні наставники Церкви, ми закликаємо вас – насамперед самих себе – поглибити свої відчуття в таємниці нашого життя у Христі. Ми закликаємо вас спробувати заглибитись у своє особисте навернення, глибше заглянути у серце Євангелії та Новозавітніх Писань.

Ми живемо у часі, коли багато людей втратили значення “чому”. Вони більше не знають відповіді на основні питання. Чому ми встаємо вранці? Яка мета нашого життя?

Існує криза сенсу, яка повільно поширюється протягом багатьох років у нашому суспільстві. Це виражається багатьма неприпустимими способами – у зростанні рівня самогубств та абортів, до епідемії наркоманії, до зростаючої кількості людей, які кажуть, що відчувають себе самотніми та ізольованими в житті.

Це сумна іронія, яка лежить в основі нашого секуляризованого, технологічного суспільства. Людині невистачає Бога, так як наші світові лідери – політики та судді, вчені, артисти та педагоги – всі наполягають на тому, що ми можемо будувати прогресивне та процвітаюче суспільство, живучи так, ніби Бога не існує, і так ніби людська душа не має бажати речей, які перевершують матеріальні розваги.

Для нас, Православних Християн, питання “чому” зводиться до питання “хто”. Ми не можемо відповісти, чому ми тут є або для чого ми живемо, якщо не знаємо, хто ми і для чого створені. Це єдине питання, на яке наша наука, техніка та політика – всі ті речі в нашому суспільстві, які замінюють релігію – не можуть дати відповіді. Отже, Бог є великим “Хто”, а святість – це велике “чому”.

Нам потрібно відновити це усвідомлення, що ми є створені святим і живим Богом; що Він створив нас бути святими, так як Він є святим та любити, так як Він любить.

Все розпочинається з нашого усвідомлення чим є святість – звичайним ступенем того, що означає йти за Христом Спасителем.

Справа в тому, що святість –  або бути святим – це є саме те, для чого створив нас Бог.

Ця проста і прекрасна істина повинна знаходитися в центрі всього, що відбувається в Церкві – в наших богослуженнях та проповідях, наших школах та в релігійному вихованні молоді і дорослих, в справедливості, в нашому розповсюдженні святого Євангелія до ближнього.

Це є благою вісткою, яку ми покликані проголошувати в наш час – що ми створені бути святими. А це є те саме, що говорити, що ми створені для любові.

Це відкриття, яке нам усім потрібно відновити, продовжуючи йти за своїм Спасителем, роблячи наше звичайне життя “нашим місцем святості”.

Ми не можемо змінити світ або змінити своє життя за 40 днів, але можемо зробити добрий початок! Отже, давайте зробімо цей час Великого Посту часом глибшої дружби з Господом, очистивши себе, перемінюючи і наближаючи своє життя до Його.

На завершення пам’ятайте, що святість – це не тільки наша праця, але праця Божа в нас. Отже, у цей Великий і Святий Піст, дозвольмо Йому робити Свою справу, відкривши для нього своє серце через молитву, піст і милостиню – благаючи Господа утворити в нас нове серце і нове бажання хотіти любити і жити покликом святості.

Нехай Богородиця, через її Заступництво, допоможе нам наслідувати живого Бога з живою вірою і розуміти, що ми покликані бути святими.

Нехай наш Всемилостивий та Всемогутній Господь допоможе нам на дорозі Великого Посту із смиренням та благоговінням, щоб ми були гідними вітати славне Воскресіння нашого Господа і Спасителя Ісуса Христа!

З Архіпастирським благословенням,

+ Юрій – Митрополит Української Православної Церкви в Канаді

+ Антоній – Митрополит  Української Православної Церкви США, Південної Америки та Діаспори

+ Єремія – Архієпископ Української Православної Єпархії а Південній Америці

+Даниїл – Архієпископ Української Православної Церкви США та Діаспори

+ Іларіон – Єпископ Української Православної Церкви в Канаді

+ Андрій – Єпископ Української Православної Церкви в Канаді