У всьому Святому Письмі слово «антихрист» зустрічається лише в чотирьох рядках перших двох Послань євангеліста Іоана: 1 Ін: 2:18 (двічі), 2:22, 4:3, 2 Ін: 1:7.

З біблійних алюзій стає ясно, що антихрист – це особистість, а не стан або положення.

У першому уривку (1 Ін. 2:18), де слово «антихрист» вживається два рази, присутній поділ на одного майбутнього антихриста і на багатьох антихристів, які, згідно з святим Іоаном Богословом, вже існували в кінці I століття після пришестя Христа, коли Іоан писав своє послання.

На початку цього уривка святий Іоан говорить про останні часи світу, підкреслюючи, що «останній час» вже настав. Автор приходить до цього переконання на підставі того критерію, що незважаючи на те, що в ту епоху існувало багато людей, які мали риси антихриста, заперечують Христа, справжній антихрист ще не з’явився на землі. Якщо говорити точніше, антихрист – це людина, що випереджає друге пришестя Господа, який спробує захопити за собою навіть обраних, у той час як «багато антихристів» – це єретики, що своїм вченням викривляють слово істини та вводять віруючих в оману.

Уже в новозавітну епоху з’явилися перші єресі. Святий Іриней, єпископ міста Ліон у Франції, повідомляє нам про єретика Керінфу, який, по всій видимості, є метою послання святого Іоана. Керінф розділив Ісуса і Христа. Ісус об’єднався з Христом тільки в момент прийняття хрещення. Він відділив Бога-творця від істинного Бога. На хресті помер не Христос, але людина Ісус. У творах святого Іринея ми бачимо, що святий Іоан мав чітке уявлення про єретичному вченні Керінфа і цілком відкидав його.

Таким чином, святий Іоан у своєму Першому посланні (1 Ін. 2:22) пише, що відрікається Отця і Сина є антихристом. Крім того, в наступній 23-й рядку Іоан підкреслює, що той, хто відкидає Сина (як це робить Керінф), тим самим відкидає і Отця. Потім святий Іоан наставляє адресатів і читачів послання, закликаючи їх перебувати в тому, що їм було дано, і не зраджувати тому, чому вони були навчені.

З того, що ми читаємо в Посланні, ми переконуємося, що інтерес автора зосереджується не на одному антихристі, який не є центром його Послання, але на багатьох антихристах, які деформують слово і волю Бога. «Це я написав вам про тих, хто обманює вас», – говорить він в 26-му рядку 2-го розділу, так позначаючи свою мету.

Третє і заключне посилання в Першому посланні щодо розглянутої нами теми знаходиться в 3-му рядку 4-го розділу. Цей розділ починається з розмови про псевдопророків – проблеми, що мучить перших християн.

Святий Іоан закликає християн не вірити всім проповідникам, але аналізувати сказане ними. Тут він вводить іншу тему, яка хвилювала Церкву того часу: той дух, який не визнає, що Христос прийняв справжню людську плоть, той не від Бога, а значить, ми повинні його уникати. Закінчуючи цю думку, Іоан підкреслює, що дух, який не визнає у Христі досконалої людини, вважаючи, що її страждання були справжніми, також є «дух антихриста». Завершуючи цю тему, святий пише, що дух, який прагне перекрутити вчення Христа та спростувати Його спасительне слово, насправді є духом антихриста. З цієї причини християни повинні бути пильні у відношенні цього.

Автор Послання розділяє людей Церкви на «людей від Бога» і на дітей антихриста, які підпорядковані його волі, служать йому і славлять його.

4-й розділ завершує розлога розмова про любов, яка закінчує тему єретичних навчань, що створили серйозні проблеми в Церкві I століття.

Підводячи підсумки, ми можемо сказати наступне:

1. Антихрист – це конкретна людина, яка з’явиться в останні часи.

2. За часів святого Іоана існувало безліч антихристів, які заперечували справжність втілення і хресної жертви Христа.

3. Заперечення істини являє собою дуже важливу проблему в житті віруючого, бо це руйнує його відносини з Богом.

4. Щоб не потрапити в пастки лукавого, нам необхідні увага, серйозність і любов.

Афанасій Мустакіс, теолог

Переклад українською мовою – «Київське Православ’я»

«Вiрою Авраам скорився поклику…»

Євр. 11:8

Сьогодні, так само як і щороку, апостольське читання останньої неділі перед святкуванням Різдва Христового зосереджується на вірі.

Йдеться про два уривки з одинадцятої глави послання до Євреїв (Євр. 11:9-10, 32:40), де апостол Павло показує, у чому полягає істинність довіри до Бога.

Однак який зв’язок має віра Авраама, Сари, суддів та ізраїльських пророків з цією подію Різдва Христового? Чому наша Церква вибрала саме цей уривок як апостольського читання в передріздвяну неділю?

Відповідь на це питання ми повинні шукати в самому факті Різдва і в його значенні для світу та людини. Ця подія є певним переломним моментом людської історії і, якщо дозволите так висловитися, у часі та у стосунках людини з Богом і ближнім. Без сумніву, зміст свята Різдва Христового полягає в тому, що воно дало можливість кожній людині примиритися з Богом й ближнім. Йдеться про подію найбільшого смирення і крайньої слухняності, що надає людині можливість змінити хід свого життя і виявити у ньому інші перспективи.

Як Богу це вдалося?

Тут, як мені здається, і знаходиться ключ до розуміння апостольського читання останньої неділі перед Різдвом. Щоб все це стало реальністю й людина змогла знову впасти в обійми Бога, Бог повинен був увійти в людську історію таким собі простим і дружнім, по відношенню до творення, чином і у той же час дивним, зрозумілим, але в той же час і недоступним людській логіці.

Це сталося шляхом зачаття від Святого Духа і народження від Діви Сина і Слова Божого.

Але людина будь-якої епохи запитає: «Хто в наші дні повірить подібному?»

У зв’язку з цим й Святе Письмо, як джерело слова Божого, й Церква, як вмістилище Божественної благодаті, можуть сказати багато, але це одним не скаже зовсім нічого, а іншим пояснить все.

Тут в нас повинна почати діяти віра.

Наші відносини з Богом, як всі ми знаємо з Його одкровення світу, встановлюються за допомогою відсутності логічних доказів, які б змусили нас прийняти Бога розумом, а також численних і значних знаків, які вільно показують нам наш зв’язок з Ним і народжують у нас віру.

Віра ця не тисне людини, але відкриває їй горизонти думок і дій, про які вона раніше навіть не думала.

Віра не сковує віруючого, але звільняє і дає можливість навіть відректися від Бога.

Віра ця не пов’язана з певністю, але може привести того, хто довіряє Богу, і до краю прірви.

Класичним прикладом віри-довіри є Авраам, який, не вагаючись, пішов Божим повелінням, змінив своє життя і відправився в незвідані чужі землі.

Віра в Бога допомогла Сарі прийняти насіння, яке, всупереч будь-якій логіці, проросло всередині неї.

З вірою жили і померли їхні нащадки.

Подібним чином Ной був осміяний усіма навколо, будуючи свій ковчег і наполягаючи на незбагненному для них Божественному наказу.

З вірою йшли вперед судді, пророки і праведники Старого Завіту.

З вірою йшли на подвиг все мученики, молоді та старі, чоловіки та жінки, дорослі й діти.

Розкриваючи подібним чином тему віри, апостол Павло допомагає нам підготуватися до Різдва Боголюдини самим позитивним чином. Він приводить нас до переконання, що кожен з нас покликаний зайняти своє місце перед Богом. Апостол пояснює, що наші відносини з Богом, як вони виражені в православній вірі, є таким собі відвагою, яке відчуває, але не є гарантією успіху, розбурхує, але не обіцяє спокійне життя. Віра необхідна для реального відчування того, що трапилося в Віфлеємі. Якщо ми підійдемо до цієї події з точки зору логіки, ми розчаруємося, упремося в стіну і, перш ніж добре зрозуміємо це, зіб’ємося зі шляху.

Отже, ті, хто йдуть до Церкви, щоб отримати якісь розумні і тверезі життєві гарантії, знайти в ній психологічне виправдання свого способу життя, отримати якусь людську впевненість, знайти непохитне спокій, забезпечити свою старість або «забронювати» собі місце в Раю, нехай відмовляться від цього, адже інакше їх чекає розчарування.

Щасливого Різдва!

Афанасіос Мустакас, богослов.

Переклад української мовою – «Київське Православ’я»

Одне з них пов’язано з числом немовлят, убитих Іродом у Віфлеємі після народження Христа. Вивчаючи спадщину святих отців, ми знаходимо багато згадок про цю подію, однак відсутня будь-яка інформація про кількість цих безневинних жертв.

Цифра 14.000, очевидно, з’явилася значно пізніше і не підтверджується повною мірою ні одним синаксарем. Зокрема, в «Великому часослові», випущеному видавництвом «Αποστολική Διακονία» ця цифра взята в дужки.

Сучасні біблійні дослідження говорять про набагато менше число жертв, ґрунтуючись на підрахунку кількості дітей, які могли жити у Віфлеємі і його околицях. Швидше за все, їх число коливалося від 30 до 40. На Святій Землі паломникам показують поховання цих немовлят, число яких навіть на перший погляд вельми далеко від 14.000.

Скільки, зрештою, було немовлят?

Це залишається невідомим. Небезпека цих досліджень полягає в тому, що, зосереджуючи свою увагу на кількості жертв, на те, наскільки вона велика, ми можемо відійти від суті проблеми: Ірод, гнаний страхом втратити трон, приніс у жертву невинних.

Якби кількість вбитих немовлят була невеликою, хіба зменшило б це тяжкість злочину? Хіба менше сумували б їх матері?

Святі отці зосереджуються на події як такої, уникаючи її подробиць. Їх цікавила, насамперед, біль, яку принесла ця страшна подія, а не те, скільки в точності немовлят Ірод «пожинав, немов пшеницю», як співається у святковому кондаку.

Факт вбивства немовлят не зафіксовано в жодному джерелі того часу, крім Євангелія від Матвія. Однак це абсолютно відповідає свідченнями про характер Ірода, які ми знаходимо в інших джерелах. Він не завагався, вбиваючи всіх своїх дружин, у тому числі і Маріамну, єдину, кого він, по всієї видимості, любив, а також більшість своїх дітей, щоб уникнути посягань на трон.

Злочин Ірода, так чи інакше, виявляється недосяжним для звичайної людини: оберігання трону від вельми сумнівної загрози для Ірода виявляється важливіше, ніж життя одного, двох, трьох, чотирьох … немовлят, навіть якщо вони – його власні діти.

Але захмарений розбещений розум царя не міг збагнути, що своїм злочином – вбивством невинних немовлят, які шануються як святі, – він заснував Церкву мучеників, які живили і продовжували живити її своєю кров’ю.

Таким чином, значення має аж ніяк не число, але сам факт того, що дитина – нехай і одна – стала жертвою людського егоїзму. Ми не повинні забувати, що Церква надає величезну цінність окремій людині, кожній загубленій вівці, кожному грішникові, що покаявся. Хіба відомо нам точне число святих? Мучеників? Новомучеників? Нам достатньо знати, що відповідаючи на запитання «Христос чи ні?», Вони вибрали Христа.

Афанасіос Мустакас, богослов.

Переклад української мовою – «Київське Православ’я»

Насамперед, слід сказати про те, що в даному аспекті православний іконопис кардинально відрізняється від західного, в якому прийнято зображати Христа, що урочисто виходить з гробу з прапором у руках. Навколо нього представлені захоплені, полеглі ниць стражники.

Західна ікона показує сцену, у якій не було свідків. Момент Воскресіння залишається таємницею. Православна точка зору абсолютно відрізняється від західної. Православна ікона представляє результати події Воскресіння для людини і для світу в цілому.

Христос зображений у центрі в мандолі і світлому одязі, тримаючи за руки Адама і Єву і піднімаючи їх із храму смерті, до якого їх привів невірний вибір, зроблений в раю. Це енергійний рух Христа змушує нас згадати центральну ідею цього сюжету: «І з Собою Адама піднявши» – спасіння людини. Характерно те, що обидва вони виходять з гробу.

Христос стоїть на двох дерев’яних дошках, що утворюють хрест. Це брама (двері) пекла, які Христос зруйнував силою благодаті свого Хреста. З Його смертю вони зачинилися, але не виявилися досить міцними, щоб зберегти силу своїх кайданів. Поруч зображені розбиті, розкидані і більше непотрібні замки і ланцюги, які до цього моменту перегороджували шлях виходу з пекла. За ними ми можемо бачити чорний колір пекла, що до Воскресіння означав кінець для людини.

Праворуч і ліворуч від Христа товпляться люди, що жили на землі до Його пришестя. Всі вони звернені до Христа, чекаючи спасіння. Серед них ми можемо розрізнити святого Іоана Предтечу, а також інших праведників і пророків Старого Завіту, таких як цар Давид.

На задньому плані ікони представлені пагорби. У деяких випадках на цьому місці зображують пророків (наприклад, Давида і Йону), що передбачили велике Христове Воскресіння, які тримають в руках пергаменти зі своїми пророцтвами.

На закінчення ми хотіли сказати про білий одяг Христа, які символізує радість Воскресіння і зображує наше власне воскресіння, якому ще належить здійснитися.

Афанасіос Мустакас, теолог

Переклад українською мовою – «Київське Православ’я»